Under overfladen er landet dog stadig fuld af intriger og magtkampe, og i den sydende gryde, der truer med at koge over, bliver presset rettet mod folk, der måske nærer muslimske eller jødiske sympatier.
Der hersker en brutal intolerance, der konstant truer med at blive effektueret, når som helst. Bødlerne har travlt, kætterbålene brænder og næres af menneskeligt kød - inkvisitionen står i lys lue.
Intriger og kærlighed
Med nød og næppe undslap Madeleine de Montdidier religionskrigene i Frankrig, og den skønne kvinde har nu søgt mod Madrid, hvor hun hvirvles ind i et spind af kongemagt, kirke og magtbegærlige intriganter.
Et hemmeligt kærlighedsforhold til kongens flamboyante halvbroder, Juan af Østrig, får afgørende betydning og farerne lurer. Hun må være skarp og handlekraftig. Både fordi hun gerne vil overleve, og fordi hun bærer på et ufødt barn, men hvem er faderen til det?
"Bastarden" er det andet bind om Madeleine og er en selvstændig fortsættelse af "Dronningens Dame". Romanen skildrer på bedste vis en af de mest voldelige og skelsættende perioder i Spaniens og Europas historie. Men det er mest af alt en fortælling om en kvinde, der må finde ud af, hvem hun selv er og hvad hun vil - i et virvar af svig og forstillelse.
Romanen er udkommet på Politikens Forlag den 23. januar 2015.
